El 2 de mayo de 1897 nacía en la ciudad de Valdepeñas, donde contamos con hoteles de cuatro estrellas en la provincia de Ciudad Real, el hijo del dueño de un bazar, al que pondrían por nombre Gregorio junto al apellido del padre, Prieto, y el de la madre, Muñoz. Desde muy joven sintió una gran atracción por el dibujo y la pintura, llegando a ingresar, en contra del criterio de su familia, en la Real Escuela de San Fernando. Su primera exposición individual fue en 1919 en el Ateneo de Madrid. Fue amigo de varios de los miembros de la Generación del 27, como Federico García Lorca, Rafael Alberti, Luis Cernuda o Vicente Aleixandre. En 1990, dos años antes de su muerte, fue elegido Académico Honorario de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando de Madrid.
Seguro que te estarás preguntando por qué hablar de Gregorio Prieto en este blog de turismo y ocio de la conocida como ‘Ciudad del Vino’, donde contamos con un hotel de cuatro estrellas con spa en Valdepeñas. La razón no es otra que esta semana vamos a visitar el Museo de los Molinos, un viejo sueño de este valdepeñero ilustre que deseaba contar en su ciudad natal con un espacio expositivo que albergara toda su obra dedicada a los molinos. Sobre un terreno cedido por él al Ayuntamiento se levantó, siendo inaugurado el 13 de noviembre de 1982, este edificio que sigue los patrones de la arquitectura manchega de los siglos XVI y XVII.
Al acceder al Museo, que no se encuentra a mucha distancia de nuestro alojamiento en Valdepeñas, nos encontramos con un patio central que es un homenaje a todos los valdepeñeros que lucharon por la libertad y la independencia de esta bonita localidad castellano-manchega el 6 de junio de 1808 durante la invasión de España por las tropas de Napoleón Bonaparte. Allí encontramos una introducción histórica de los hechos que motivaron la Guerra de la Independencia, biografías y documentación de los personajes más destacados ese 6 de junio como Juana Galán ‘La Galana’ y Francisco Abad ‘El Chaleco’, además de una interesante descripción de lo ocurrido en la ciudad durante esos complicados días de 1808 que nos enseña el coraje mostrado por los vecinos ante las fuerzas de invasión napoleónicas.
Este momento histórico también está presente en unos de los itinerarios de la conocida como ‘Ruta de las esculturas’, que podemos recorrer para luego regresar a nuestro cómodo hotel con spa en Valdepeñas. Una está dedicada a la obra de Miguel de Cervantes, ‘Don Quijote de la Mancha’, otra nos presenta a algunos de los valdepeñeros ilustres, y la que ahora nos interesa nos permite viajar por varios momentos históricos de la localidad, entre ellos la invasión francesa.
En la rotonda de San Marcos hay una estatua de Juana Galán, obra de Javier Galán realizada en bronce fundido, que aparece representada en plena batalla, y su gesto, con el brazo extendido hacia el frente y la mano abierta, parece tratar de detener el avance de los soldados franceses. También merece que nos acerquemos a verla la escultura de José Lillo Galiani que escenifica a un hombre a caballo que con su brazo izquierdo parece señalar a la multitud la dirección hacia la que deben acudir para entrar en batalla contra los soldados franceses y una mujer que, con la mano izquierda haciendo de visera sobre sus ojos, otea el horizonte en la dirección señalada.
Pero volvamos al Museo de los Molinos antes de volver a nuestro alojamiento para toda la familia en Valdepeñas. Dejamos el patio para adentrarnos en las salas de la planta baja, dedicadas en su totalidad a los molinos a través de la obra de Gregorio Prieto, quien usando el arte de la pintura se convirtió en una gran defensor de esta típica construcción de Castilla-La Mancha. Una de las composiciones más destacadas es ‘Los Molinos de Consuegra’, un óleo sobre lienzo pintado entre 1950 y 1951. Su pasión por los molinos le llevo a pintar también estas construcciones existentes en países como Holanda, Bélgica, Grecia, Austria, Italia e Inglaterra.
Es preciso destacar que los amantes del arte disfrutarán de esta visita al contar el museo con unos fondos de más de 5.000 obras de Gregorio Prieto, junto a otras de artistas como Giorgio de Chirico, Pablo Picasso, Federico García Lorca o Rafael Alberti, y las obras premiadas del Certamen de Dibujo Gregorio Prieto. Además de las colecciones de pintura y dibujo, también hay una de fotografía con nombres como el propio Gregorio Prieto, Fabio Barraclough y Eduardo Chicharro Briones.
En la primera planta podemos llevar a cabo un recorrido por la historia de Valdepeñas, donde está nuestro alojamiento para toda la familia en Castilla-La Mancha, gracias al legado documental del folclorista, periodista e historiador Eusebio Vasco, nacido en esta localidad en 1860. Nos despedimos del Museo, recorriendo la colección de arte de pintores valdepeñeros de finales del siglo XIX. Artistas como Hurtado de Mendoza, Manuel Delicado, Eduardo Núñez, Aníbal Sánchez Toledo… que fueron el germen en 1940 de la primera convocatoria de la hoy reconocida a nivel mundial Exposición Internacional de Artes Plásticas de Valdepeñas.
