Llevamos un tiempo dedicados a la cultura del vino, algo que resulta indisociable de una localidad como Valdepeñas, conocida como la Ciudad del Vino. Alojados en un hotel de cuatro estrellas en la provincia de Ciudad Real, hemos asistido al Día Europeo del Enoturismo y hemos participado en algunas de sus interesantes actividades, tales como catas de vino, incluso de vinos íberos en el yacimiento arqueológico del Cerro de las Cabezas; visitas a bodegas, una fiesta del mosto para los más pequeños de la casa… Y la pasada semana iniciamos un recorrido por el Museo del Vino, ubicado en la antigua bodega de Leocadio Morales de 1901, visitando el patio y la Nave de las Tinajas.

La visita a las Salas Didácticas nos llevará, en primer lugar, a la historia del vino en Valdepeñas, donde hay constancia de su elaboración desde tiempos remotos tras hallarse en el yacimiento íbero del Cerro de las Cabezas, entre los siglos VII y III a.C., pepitas de uva en el interior de algunas vasijas, aunque tras la invasión musulmana, al estar prohibido el consumo de alcohol en el Corán, dejaron de cultivarse las viñas.

También se viaja, entre otros hitos históricos, a la fundación de la ciudad por doña Berenguela en el siglo XIII, a la importancia que las alcabalas (impuestos) por su consumo tuvieron a la hora de costear parte de la construcción de la Puerta de Alcalá y de la Puerta de Toledo en Madrid, al boom comercializador de la segunda mitad del siglo XIX con la llegada del ferrocarril y el denominado ‘Tren del Vino’ o la creación del Consejo Regulador de la Denominación de Origen Valdepeñas.

La segunda sala nos habla del medio físico, mostrando la importancia que el clima, el suelo, las variedades de uva y las técnicas de cultivo y elaboración tienen para alcanzar la calidad, y con ella el reconocimiento nacional e internacional, que tienen los vinos de Valdepeñas, donde estamos alojados en un hotel con spa en Castilla La Mancha.

Podremos ver plantas de las variedades acogidas a la DOP, encontrando una amplia explicación de sus características y de las notas diferenciadoras que aportan a cada uno de los caldos. Hay también información sobre el calendario de actividades que siguen el viticultor y el bodeguero, así como un mapa del ciclo vegetativo de la vid y de los diferentes cuidados a que se somete, acercándonos incluso al suelo de tres zonas de cultivo y su evolución a través de las diferentes etapas geológicas.

Pasamos al momento de la comercialización en la sala 3. Aquí encontramos datos sobre el tiempo de envejecimiento en barrica de roble que necesitan los vinos para convertirse en crianzas, reservas y grandes reservas. También el calendario de añadas y la calificación recibida por cada una de ellas del Consejo Regulador, y un mapa de la evolución histórica de la exportación de los ‘valdepeñas’ desde el siglo XVI hasta la actualidad. La visita, antes de regresar a nuestro alojamiento para toda la familia en Valdepeñas, continua a lo largo de tres salas más.

La Sala de la Cultura nos lleva, a través de paneles informativos, a la vida y obra de los poetas, escritores, dramaturgos, pintores y artistas de otras muchas disciplinas que nacieron o vivieron en Valdepeñas y que acabaron convertidos en ‘valdepeñeros ilustres’, tales como Francisco Nieva, Gregorio Prieto o Juan Alcaide, a quienes ya hicimos referencia la pasada semana, o Bernardo de Valbuena, eclesiástico y poeta español asentado en Nueva España y las Antillas Mayores que llegó a ser obispo de Puerto Rico; Cecilio Muñoz Fillol, profesor de filosofía e inglés, investigador, poeta, novelista y cronista oficial de Valdepeñas; el poeta Francisco Creis Córdoba; o el pintor Óscar Benedí.

Nos acercamos ahora a la sala denominada ‘Laboratorio’, donde, como su propio nombre indica, hallamos la rigurosa recreación de un laboratorio enológico de los años 50, tomando como modelo diferentes fotografías de la época. Aquí podremos leer las citas de ilustres viajeros que pasaron por esta localidad manchega, donde contamos con alojamientos con todas las comodidades y servicios en Valdepeñas.

Sirvan como ejemplos las de los escritores Washington Irving en 'Cuentos de la Alhambra: "Pusimos todo nuestro cuidado, al partir, en tener bien abastecidas las alforjas de nuestro escudero con provisiones abundantes y llenar la bota con exquisito vino de valdepeñas"; o la de José Blanco White: "En Valdepeñas nos olvidamos de nuestras prisas a causa de un delicado vino, que suelen servir sacándolo directamente de unas tinajas de barro conservadas en bodegas subterráneas".

Acabamos nuestra visita al Museo del Vino y nos despedimos de Valdepeñas y de nuestro hotel de cuatro estrellas con spa en Castilla La Mancha, en la enoteca, ubicada en uno de los edificios originales de la bodega de Leocadio Morales. Se trata de una exposición de todos los vinos de la bodegas de la DOP Valdepeñas, donde podremos, entre otras cosas, comparar los distintos tipos de etiquetas en cuanto a estética y diseño usadas por cada bodeguero.